破解“天外来客”的密码 ——如何使用EDS技术鉴别陨石的真假？

1.导读

本文使用牛津仪器EDS技术的多个功能鉴定判断陨石真伪：通过大面积拼接观察厘米级样品切面的全貌，识别其中球粒的分布；无标样定量分析准确鉴定陨石的特异性矿物；使用AutoPhaseMap功能获得球粒中各矿物相的准确比例。

2.背景

陨石是起源于地外天体（行星天文学家普遍认为小行星带、月球、火星是陨石的母体）的碎块穿过地球大气层的屏障坠落到地表的岩石样品。地外天体在穿过地球大气层时会受到极大的气流冲击，发生破碎、融化甚至完全烧蚀，只有极少数能够经受住层层考验坠落地面，成为陨石。因此，在陨石表面会有气流冲击形成的气印和熔壳。陨石在被人类发现之前，还要历经风霜雨露的侵蚀，即使是专业人员也很难通过外表特征判断陨石的真假。

图1 疑似陨石的形态

作者近来得到一颗发现于北非的疑似陨石，重约10g，形态如图1所示。疑似陨石呈椭圆形，表面有凹坑，形似气印。表面风化严重，无肉眼可辨的熔壳。通过磁铁吸引可以明显感受到它有磁性。这种磁性特征很容易让人发生误判：有磁性的“陨石”就一定是真的。但是如果陨石中铁-镍金属含量较低，则不会表现出明显的磁性。因此，还需要借助微观分析手段进一步研究。

图2 疑似陨石切开后的截面形貌

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